Ako ste ikad pokušali sami osmisliti biciklističku rutu, znate koliko stvari može poći po zlu – karta izgleda savršeno, a u stvarnosti nailazite na neprohodni teren, ceste koje ne postoje ili staze koje su puno zahtjevnije nego što ste zamislili. To je naš posao – koji je počeo kao pomalo luckasta ideja da ljudima treba omogućiti vrhunsko biciklističko iskustvo, pažljivo pripremljeno i osmišljeno za njih. Bavimo se ovim već 15 godina i naučili smo jednu ključnu stvar: super ruta se ne može napraviti bez terena.
Kako nastaje savršena staza
Proces počinje puno prije nego što stavimo nogu na pedale. Prvo je desktop research – analiziramo mape, heat mape i planiramo idealnu, hipotetsku rutu. Uzimamo u obzir i limite koje smo definirali za Epic Rides: koliko kilometara ruta može imati, koliko ukupne visinske razlike je prihvatljivo i kakav teren naši vozači mogu proći. Na papiru sve izgleda savršeno, ali prava avantura počinje tek kada kročimo na teren.
Na terenu kombiniramo bicikl, terenski auto i vlastite noge. Vozimo stotine kilometara, istražujemo svaki zavoj i uspon, provjeravamo destinacije i prirodu oko nas – sve dok ne osjetimo kako ruta stvarno “diše”. Proces traje obično četiri do šest dana, ponekad više, ponekad manje, ovisno o kompleksnosti terena i izazovima koje otkrijemo usput. Nikad nije isto – svaki teren i svaka destinacija donosi svoja iznenađenja, svoj ritam i svoje male avanture.
Negdje nakon dva dana na terenu dolazi do prve verzije projektiranja rute: svaka dionica dobiva svoj smisao, svaki zavoj i prijelaz pažljivo se biraju. Radimo balans između sigurnosti, biciklističkog doživljaja i destinacijskog iskustva. Kreativni proces nije linearan – često nastupa kreativna blokada, kad ne možemo spojiti sve što bismo željeli. Tad počinje selekcija: što zadržati, a što izbaciti – dok konačno ne dođe trenutak HEUREKA: ruta je tu, funkcionalna i uzbudljiva.
Operativni plan i finalizacija
Ali posao nije gotov. Svaka ruta dobiva svoj operativni plan: plan postavljanja staze, kritične točke (prijelazi preko prometnica, opasni dijelovi), feed zone, start i kraće varijante staze (tzv. SHORTY). Izrađujemo GPS fileove, provodimo ih kroz servise kako bismo dobili što precizniju referentnu visinsku razliku, bilježimo vremena prolaska prvog i zadnjeg sudionika po pojedinim lokacijama i definiramo ključne točke i raskrižja. Sve to ide u detaljne mape koje se usklađuju s nadležnim službama. Paralelno planiramo lokacije i doba dana za foto i video snimanje te razvijamo tekstove koji će pratiti event.
Na kraju cijelog procesa često poznajemo destinaciju bolje nego većina lokalnog stanovništva. Pogotovo je zabavno kad nas netko domaći pita kuda ide ruta, pa mu nabrojimo iz glave hrpu toponima koje samo stanovnici znaju i poznaju. Često su zbunjeni, ali time zaradimo i dozu respekta.
Staza kao iskustvo
Ruta nije nikad samo put od točke A do točke B. Ona je pažljivo oblikovana priča koja vodi kroz prirodu, izazove i destinacije. Svaki kilometar je isplaniran tako da pruži sigurno, nezaboravno i istinski biciklističko iskustvo – dozu endorfina i dozu adrenalina. I sve to radimo jer volimo biciklizam i avanturu, ali i zato što je to naš posao – naš način da sudionicima subotom omogućimo dan koji će pamtiti barem do kraja slijedećeg tjedna. Ali često i nešto duže.